Les bonnes laves...
et leur usage

1. Les critères de choix d’une lave

- La couleur : Selon les couvreurs, elle est révélatrice d’une dureté du grès ; les laves couleur lie-de-vin présentent des duretés différentes mais sont généralement robustes ; les blanches en revanche sont moins fiables, car elles peuvent être soit tendres et faciles à travailler, soit trop dures (appelées pierres froides) ; les jaunes quant à elles sont poreuses et friables et ne peuvent être utilisées.

- La structure : La lave ne doit pas être gelée, litée (elle se déliterait en feuillets) ou malsaine (elle se casse à la main).

- Le format : Les laves cassées, si elles sont susceptibles de ne pas assurer un bon recouvrement, sont éliminées. Les laves régulières et planes sont préférées car elles permettent une pose plus rapide. Les laves fines sont privilégiées car elles limitent le poids de la couverture. En revanche, trop fines, elles offrent moins de résistance. Elles doivent soutenir le poids d'un homme ou le poids de la neige humide. La bonne épaisseur se situe entre 1.5 et 2.5 cm.

2. Les meilleures conditions d’utilisation

La lave résiste parfaitement au ruissellement des eaux de pluies, elle craint en revanche une humidité prolongée. C’est pourquoi, le matériau doit être stocké sur chant, si possible sur sol drainant ou sur un socle l’isolant du sol de manière à ce que l’eau ne puisse pas s’infiltrer dans le matériau. Utilisée en dallage à même la terre, elle est fragilisée et trop fine, risque de casser. Dans des endroits dont l’atmosphère est humide en permanence (fond de vallée non ensoleillée, bord de rivière), elle aurait une longévité moindre.

Laves empilées